浅析《老友记》背后所反映的美国文化特征

    內容摘要:《老友记》这部经典情景喜剧,实际上就是美国社会真实的写照。本文拟通过讨论该剧中的剧情,浅析其背后所反映的美国文化特征,以促进中美文化交流。

    关键词:《老友记》 美国 文化

    《老友记》这部经典情景喜剧,多次获得过艾美奖,在美国收视率极高,其中探讨了六人在十年间的感情经历和成长,虽然只是几个年青人的家务事,却是各种作品中人类不断讨论的永恒的主题。观众在欣赏该剧轻松幽默的表演的同时,也时时、处处感受到剧中所反映的美国文化现象。可以说,中美的生活环境不同,文化背景不同,在思想、信仰、习俗、社会制度、道德标准、生活方式、人生观、价值观等许多方面都具有相当大的差异,这些文化的方方面面无疑在《老友记》中反映了出来。因为《老友记》内容非常多,总共十季236集。剧本完全紧扣观众口味,收视率居高不下。每集剧情征求观众意见,尽量与时俱进,反映生活中的热门话题,以提高收视率。所以它实际上就是美国社会真实的写照。对研究美国文化特征大有裨益。本文打算从家庭生活方式、工作方式和消费观方面来研究《老友记》。

    一.家庭生活方式

    美国人在家庭和子女赡养老人方面重视不够。大多数子女成年后就离开父母。美国年青人独立生活能力得到很好的锻炼。崇尚自由主义和独立自主。但同时年青人个人主义泛滥,又因为子女与父母长期不住在一起,缺乏对父母的关心和理解。而他们的父母往往对此习以为常,崇尚享受二人世界。所以美国大多以小家庭为多。像二、三世甚至四世同堂的大家庭不会出现在美国。由于美国人的传统观念影响,子女一成年,父母会故意听之任之。为培养子女的自立能力,父母甚至将不走正道的孩子赶出家门一段时间。在美国父母的思想里,已成年的孩子不再需要父母的庇护。儿孙的事应该他们自己去解决,能不能自食其力、自谋生路,不该长辈们去操心。比如本来是上层少爷的钱德勒就很独立。他就几乎不与母亲和父亲联系。靠自己在某写字楼做数据相关的工作独自谋生,成为普通纽约小资。

    同时,在美国,父母与子女交往方式大都很民主,不是家长制和命令式的。《老友记》中父母对六个青年的感情生活和事业发展大多不干涉。比如莫妮卡和她父母的老朋友理查德的感情发展不可思议。因为理查德是莫妮卡从小称为叔叔的这样一个人。但是这样的忘年交始终也没有受到双方家人的反对。

    二.工作方式

    对待工作和事业,美国人信奉奋斗和拼搏。所以《老友记》六个人虽然各有各的性格,感情方面也是分分合合,但是每个人的工作态度端正,积极向上。最后在工作上都做出了成绩。一般情况而言,美国人充满理想,坚韧不拔,具有艰苦奋斗,勇往直前的精神。比如《老友记》中的瑞切尔一直在奋斗,从抛夫弃家的中央公园服务生一直干到时尚界高管。莫妮卡也在奋斗,从又胖又蠢的小女孩蜕变成上得厅堂下得厨房的大女人。乔以演员为职业,一开始毫无名气和成就,只能跑龙套,但在自己的不懈追求和努力下,成为一名肥皂剧明星。同时从剧集一开始,在世人眼中就是事业非常成功的化学博士罗斯和公司高管钱德勒,也一直到剧末,经常展现给观众他俩的事业心和能力。

    三.消费观

    对于美国人而言,他们的消费观念完全不同于中国人的消费观。他们认为赚钱越多越光荣,越值得骄傲。而他们对于平时所赚的具体的钱则看得很轻。美国在中国人心中一直是个充满铜臭味的资本主义国家。但事实上,中国人习惯把劳动所得都储存起来。美国人重视提高生活质量,喜欢大手大脚,甚至超前消费。《老友记》中的六个人租住在门对门的两间公寓里,经济能力一般,也买不起房,但他们也经常组织旅游、举办各种派对、互相购买贵重礼物。美国有句俗话:只会工作不会娱乐的人是个大傻瓜。他们追求的是会工作也要会生活,但不会为经济束缚。有能力就享受,经济出现问题便缩减开支,对金钱持有洒脱的态度。比如身为无产阶级,自称演员的乔阴差阳错和钱德勒租在了一起。乔一开始毫无名气和成就,只能跑龙套,因此经济也不宽裕。有一集乔没有了自己的医疗保险得了病,还是钱德勒帮他最后解决的。但是乔对金钱的态度和有钱的钱德勒一样的洒脱。乔在钱德勒要搬家时送给他作纪念的大狗就价格不菲。

    四.结语

    本文从家庭生活方式、工作方式和消费观这三个角度浅析了发生在《老友记》中的情节和现象。从而归纳出一些当今美国的文化特征,以促进中美文化交流。

    参考文献

    [1]徐宁.《老友记》中美国文化解读[J].黑龙江:文化创新比较研究,2017(20):34+36.

    [2]孙果峒.浅析《老友记》中中西文化差异[J].吉林:现代交际,2016(16):79-80.

    (作者介绍:吴莉,荆州职业技术学院公共基础课部讲师,主要从事英语教学研究)

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