螃蟹之间的战争

    朱龙才

    在美国东北部的新英格兰地区，外来的入侵生物之间正在进行一场你死我活的战争。来自欧洲和亚洲的两种螃蟹侵入本地生态系统，并正在制造一场灾难。与许多生态学家预料的不一样，这两种螃蟹不仅造成双重损害，而且它们似乎还试图消灭对方。

    与许多外来入侵物种的故事一样，这两种螃蟹都以“偷渡”的方式到达美国。19世纪，欧洲螃蟹被隐藏在一条船上从欧洲到达新英格兰，一抵达就横行霸道，不仅吃掉了美国软壳蟹产业，还像野火一样扩散到加拿大和美国西南部。20世纪80年代，来自亚洲的另一种“偷渡者”登陆。这种亚洲食草蟹喜欢欧洲蟹的栖息地，甚至与欧洲蟹躲藏在同一个岩石洞中，但它们主要以海藻为食。

    绝大多数研究显示，两种外来入侵者会给当地的生态系统造成双重麻烦。比如，入侵夏威夷的多种外来鸟毁坏了当地的植物，并导致以这些植物为生的本地鸟类的灭绝，给当地的生态系统造成毁灭性打击。但是，当美国新罕布什尔大学的生态学家布赖恩·格里芬和同事对新英格兰的外来螃蟹进行研究时，发现这一地区的欧洲蟹和亚洲蟹之间的斗争最为激烈，对彼此的伤害程度甚于对本地物种的伤害。比如，这个研究小组发现，亚洲食草蟹常常将欧洲蟹赶出岩石裂缝中的栖息地；更为严重的是，在亚洲食草蟹出没的地带，欧洲蟹只能获得更少的甲壳类和其他食物，出现了更高的死亡率。另一方面，欧洲蟹偶尔也会以亚洲食草蟹为美食，大饱口福。

    美国加州大学戴维斯分校的一位生态学家说：“从这一事件中我们学到的最有价值的东西是：当两个入侵者比较相似时，它们通常会互相残杀，就像这些螃蟹。”格里芬说：“我们已经知道，通过使用多种方法打击外来入侵物种，能够更有效地削弱它们的生存能力。”他强调，过去的控制措施采取的是引入另一种外来物种来杀死入侵者的方法，而新英格兰螃蟹的例子说明，入侵物种的食物和栖息地也值得关注，结合这些方法，将能更有效地控制外来入侵物种。

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    各种生物互相进行生存斗争，由自然来选择，适应自然变化就存活，不适应的就灭亡。另外一件事也说明了这个道理:一只虎皮鹦鹉飞出笼子逃走了，但是十多天后，人们在森林里发现了它的尸体，它在果实累累的林子里竟会被饿死！用看林老人的话讲：“家养的鸟儿，用不着找吃找喝，慢慢地失去了寻食的本领，一旦飞出笼子，难免饿死。”这便是物竞天择，适者生存的道理。

    （淘 淘）