老年人家电产品设计中的用户研究
虞慧岚 侯英海
摘要：
随着中国老龄化社会进程的加快，老年人口数量的增多，如何才能真正地提高老年人的生活质量，已经成为当今社会所关注的话题。作为高频率使用的家电产品，对提高老年人生活质量具有重要的作用。本文通过对用户研究、老年人的特征以及老年人使用家电过程中遇到的问题进行分析，总结出发掘老年人需求的用户研究方法，旨在加强老年人家电产品设计的用户研究。
关键词：
老年人 用户研究 产品设计
截至2014年底，中国60岁以上的老年人已达2.12亿。随着社会老龄化速度的加快，老年人产品消费市场也逐渐显现出巨大的商机。然而我国老年人产品的发展却远远滞后，与人口老龄化的速度不成比例。在现有的产品市场中，适合老年人的产品严重缺乏，品种稀少，尤以家电产品表现最为明显。随着我国社会经济的发展，人民的生活水平有了显著的提高，老年人对产品自然也提出了更高的要求。同时，越来越多的老年人愿意接受更多的花费，从而提高自己的生活质量，这种思想观念的转变增强了老年人产品市场的购买力。因此研发设计适合老年人的优良产品，不仅符合老年人对产品的需求，也更能增强企业的核心竞争力。设计符合老年人特点产品的前提是对老年人用户进行深入的研究，充分了解老年用户，而不能仅仅考察老年人的感官层面，同时也要研究老年用户在使用产品过程中的操作习惯、用户体验等层面，只有这样才能真正了解老年用户，设计出更加适合老年用户的产品。
1.用户研究
当前社会经济发展迅速，人们对生活品质也有更高的要求，设计师通过多种多样的设计来满足用户的需求。然而传统的产品设计通常忽略了使用这些产品的人，关注的只是产品本身的特点，要想真正做到以人为本，就必须以用户研究为基础，从用户那里获取有效信息，即了解发掘用户的需求，发现产品存在的问题，并找出相应的解决办法，对现有的产品设计流程进行改进。
用户研究从语义上理解就是研究用户，从用户的角度和日常生活中挖掘他们的需求；从功能上理解就是发现问题，提出问题。用户研究是为了充分认识用户、了解用户，它要求研究者站在用户的角度考虑问题，在用户与产品发生互动关系的过程中，分析出用户遇到的问题，发现用户的真实需求，并予以概括总结，帮助企业充分了解用户，将用户的真实需求与产品的设计结合起来，从而达到为用户设计的目的。
用户研究的方法有很多种，主要分为定性研究和定量研究两大类。定性研究是指对观察到的现象进行解释的过程，目的是发现其内在联系与意义，对研究者有较高的要求，具有主观性，通常使用的方法有观察法、访谈法、用户角色法等；定量分析是指使用数值表示和处理方法来描述和解释观察到的现象，定量研究有相应的数据支持，具有客观性，通常使用的方法有可用性测试、焦点小组法、民族志方法、参与式设计等。通过实践可知，对用户进行研究的过程中，定性分析和定量分析都很重要，为了获得真实准确的结果，二者缺一不可。
2.老年人特征
老年产品是为了给老年用户提供便利，满足他们的使用需求，设计出适合老年用户产品的前提是深入了解老年用户群体的特征。老年用户受生理特征、心理特征等影响，与年轻用户相比，对产品的需求会有所不同。因此在设计老年用户产品时，应首先了解老年用户的以下基本特征。
2.1生理特征
人到老年，身体各个部位都开始发生变化，衰老是不可避免的自然规律，如头脑开始变得反应迟钝，随着年龄的增长感觉器官功能下降，关节活动不灵活，神经运动机能缓慢；同时协调能力随年龄增长而下降，灵活性降低。产品操作过程需要神经系统和眼睛、手、脚等各部位协调来完成，因此协调能力的好坏直接影响到产品操作的准确度与难度。
2.2心理特征
生理特征的变化，必然会对心理产生影响。分析老年人的心理特征可以更好地帮助设计师定位老年产品。老年人的心理特征伴随着老年人生理特征的变化而变化，老年人心理特征的变化主要表现在老年人容易产生失落、孤独、易怒、自卑、抑郁的心理，并且固执、敏感、焦虑，有时候还有一些偏激，容易情绪化，适应周围变化的能力降低。因此设计的产品应该充分考虑老年人的心理特征，如色彩设计更偏向暖色调，外形设计更具亲近性等。
2.3社会特征
老年人在退休之后离开了原来的工作群体，与朋友的交往显著减少，家庭成为他们的主要活动场所和精神寄托的地方。而且大多数子女都成家立业不在身边，老年人更容易产生失落感和孤独感。同时退休的老年人社会角色也发生了很大转变，因此在与他人相处的过程中，更加渴望在生活上被照顾和帮助，在情感上能够得到温暖与关怀。
3.老年人使用家电中遇到的问题
目前老年人在家电产品使用上存在诸多问题，这些问题的出现给老年人的生活带来了极大的不便，难以达到改善和方便老年人生活的目的。老年人在家电产品使用上的问题主要表现在以下三个方面：
3.1产品功能
随着年龄的增长，老年人的神经中枢系统不断衰退，并且其衰退的速度要远远大于人类学习新知识的速度，这导致老年人的认知能力和实践活动能力大大降低。在这种情况下，家电功能的增多导致老年人在日常生活中使用这些家电会遇到很多麻烦。如智能滚筒洗衣机（图1），功能很多，功能键也很多，老年人却不知道如何使用，同时老年人的机械识记下降严重、短时记忆减退明显，因此设计师在设计家电产品时需要尽量简化使用功能，避免不必要的多余功能。但是目前的大多数家电在设计过程中都没有考虑到这些因素，老年人在使用这样的产品时会感觉无从下手，也造成了功能上的浪费。
3.2产品人机设计
由于年龄的不断增长，老年人的身体不断萎缩，其身体尺寸也发生了相应的变化，如身高降低，出现驼背等现象。同时感官功能下降，视觉、触觉、听觉等大不如前，使老年人难以识别产品的提示灯、提示音等。如电压力锅（图2）在饭熟的时候会自动断电，但是电压力锅在自动断电的时候其提示音非常小，只有听力很好的年轻人才能很容易听出来，对于听力下降的老年人来说，这样小的提示音是根本听不到的。老年人难以识别产品提示音，在日常生活会遇到很多麻烦甚至危险，因为提示音也包括一些警示音，当某些家电产品出现漏电或短路的情况时，如果老年人没有听到其发出的警示音，使用的安全性就不能得到保证，还可能会给老年人带来危险。
