美国发展农村学前教育的经验及启示

    李文娜 严仲连

    [摘 要]美国不断关注农村儿童健康发展的需要，对学前教育重要价值和意义的积极认识以及对学前补偿教育的重视构成了美国发展农村学前教育的基本背景。美国农村学前教育机构的形式多种多样，主要有中心学前教育机构，专门的4岁班幼儿园、季节性的儿童保育机构以及依靠家庭开设的家庭日托中心。完善的法规建设、充足的资金投入、社会组织的巨大影响和高质量的教师队伍是美国发展农村学前教育的经验。借鉴美国的经验，我国农村学前教育的发展可采取树立正确观念、加大财政投入、开展多样化的农村学前教育模式，优化师资队伍等策略。

    [关键词]美国农村学前教育；资金投入；社会组织；教师质量

    [中图分类号] G53/57 [文献标识码] A [文章编号]1005-5843（2018）08-0140-05

    [DOI]10.13980/j.cnki.xdjykx.2018.08.027

    美国虽然是一个经济大国，城镇化水平较高，但其发展同样离不开从事农业生产的劳动者，必须依靠土地生产粮食以满足人们的生活需要。在2000年，美国人口普查局的调查结果显示美国农村人口占全国总人口的1/5[1]。由于美国倡导教育公平，其农村教育尤其是农村学前教育受到了极大的关注，发展至今较为成熟，积累了丰富的经验。

    一、美国发展农村学前教育的背景

    美国的农村学前教育是在国家持续关注儿童健康发展、对学前教育的重要价值和意义的积极认识以及重视学前补偿教育的背景下不断发展起来的。

    （一）美国农村（场）儿童健康发展的需要

    在美国，农村存在较多危险因素，如大型的车辆、辽阔的水域、危险的动物等都会给农村儿童带来较多的安全隐患，容易发生安全事故。尤其是儿童，特别是3岁以下的幼儿具有强烈的好奇心和冲动性，即使父母在身边也容易发生安全事故，所以当父母在农场中工作时，尤其是在农业活动的高峰期，无法为儿童提供充分的照顾，关注和监督，这就极大的增加了儿童安全事故发生的概率。除了农场的工作外，还有许多农户会选择去其它远离农村地区的城镇工作以满足家庭经济需要，因此许多农户有时无法为儿童提供足够的照顾。据美国农业部经济研究局统计，2009年有超过10%的农户获得了非农收入，2011年经营农场的家庭总收入的70%以上来自非农收入[2]。因此为避免安全事故的发生，使儿童得到基本的照顾，就需要大力发展农村学前教育，为家长提供适合的托儿服务，也为儿童提供安全、舒适的活动场所[3]。

    （二）美国对学前教育的重要价值和意义的积极认识

    美国作为一个教育大国，对教育投入了极大的关注。美国对学前教育的重要价值和意义给予了充分的肯定，认为无论是在国家发展、个人发展还是维护社会公平方面学前教育都发挥着巨大的作用。1958年，苏联卫星上天使美国意识到教育在国家发展中所起到的重要作用，并认识到智力开发仅仅在初级和中级教育中给予关注是远远不够的，必须从早期教育开始。同年9月，美国颁布了《国防教育法》，拨款十亿美元进行教育改革。在60年代，关于儿童发展的“遗传决定论”受到了很多学者的批判，人们开始强调环境和教育在儿童发展过程中的作用，认为儿童的多方面发展是在入小学以前，也就是在学前期就基本形成。1964年，美国心理学家布鲁姆（Bloom）发表了《人性的稳定与变化》一书，他认为儿童的智力发展在8歲时就达到了80%，也就是说，人的智力的3/4是在入小学之前形成的。虽然该理论有较大争议，但心理学家们普遍认为人的智力发展速度就是先快后慢的。这些理论为早期教育的重要性提供了强有力的心理学基础。此外，为维护社会公平，美国开展了补偿教育计划，其中有一点就是为儿童进小学做好准备，于是大批学前教育机构发展起来。

    （三）对学前补偿教育的重视

    美国作为一个经济大国，人均收入水平较高，但也不可避免的存在较多的贫困人群，在这些人群中，农村人口占较大比例。虽然近年来美国农村地区儿童的贫困率已经出现下降的趋势，但由于人口增长速度较快，在2000年大约有250万农村儿童生活在贫困之中[4]。由于贫困，农村儿童很难接受到良好的教育，尤其是学前教育，很多贫困家庭的儿童很难拥有与普通儿童一样的教育机会和教育环境，致使他们各方面的发展受到制约。面对这种教育不公平的现象，美国于20世纪60年代掀起了一场“幼儿补偿教育运动”，开展学前补偿教育项目，为贫困家庭儿童制定了一系列的学前教育补偿方案，其中最著名的、影响最为深远的项目是“提前开端计划”（Head Start），为贫困家庭儿童提供基本的学前教育服务。

    二、美国发展农村学前教育机构的具体形式

    基于美国农村人口稀少，相对分散的特点，为满足农村家长的不同需求，美国农村学前教育机构的形式多种多样，有联邦政府开办的中心学前教育机构，还有专门的4岁班幼儿园、季节性的儿童保育机构以及依靠家庭开设的家庭日托中心等。

    （一）中心学前教育机构

    中心学前教育机构（center-based primary program）是由美国联邦政府设立的公立学前教育机构，为广大的农村儿童提供服务。这类学前机构由政府开办，受政府资助，无论是在硬件设施、环境创设还是师资条件方面都较为完善，并且所开设的课程内容也较为丰富，满足儿童的多样化需求，能够保证农村儿童受到优质的学前教育服务，提高农村学前教育质量。除此之外，中心学前教育机构还向农村家庭及儿童提供资助，他们会根据农村家庭的实际需要提供不同种类的资助。例如，减轻农村家庭的经济压力，使农村幼儿能够受到基本的、正规的教养服务。

    （二）4岁班幼儿园

    四岁班幼儿园是指幼儿园主要接收4岁的儿童，这种幼儿园一般采取为儿童提供优质服务的形式。例如佛罗里达州实行的VPK（Voluntary Prekindergarten Program）项目，该项目的初衷是为4岁儿童提供高质量的学前教育服务，只招收4岁的儿童，为他们入小学做好准备，这种幼儿园一般都是公立幼儿园[5]。

    （三）季节性的儿童保育机构

    在农村农忙期间，由于家长不能照看孩子，很多季节性的儿童保育机构产生，这些机构主要是在农忙时间代替家长提供基本的照管服务，以解决这一段时间内儿童无人看管的状况。该机构每天提供的服务时间比较长，对各个年龄阶段的孩子都会接收，主要采用混龄教育的形式。美国佛罗里达州开展的VPK项目，要求面向儿童提供夏季项目（summer-programs），即在夏季至少为儿童提供300小时的服务，满足儿童及家长的基本需求[6]。

    （四）家庭日托中心

    美国的家庭日托中心一般包括正规的家庭日托中心和临时性的家庭日托中心，一般是依托某一家庭开设，为儿童提供基本的照管服务。正规的家庭日托中心与正规幼儿园一样，具有正规的营业执照，无论是在师资水平还是课程设置方面都具有同等的服务与质量。在儿童的招收数量上也具有一定的限制，美国各州一般规定每个家庭托儿机构最多允许招收 18 个儿童。但是这种正规的私立家庭日托中心收费较为昂贵，所以只有较少的农村儿童选择这种机构[7]。临时性家庭日托中心属于临时性质，没有正式的营业执照，没有具体的时间要求，主要是由无工作的家庭妇女在照管自己孩子的同时，帮助照管其他孩子，这种托管中心具有较大的随意性，收费也较为廉价，能很好地满足农村父母多样化的需求。

    三、美国发展农村学前教育的经验

    美国在发展农村学前教育方面具有丰富的经验。例如，完善的法规建设和充足的资金投入、社会组织的巨大影响、针对农村家庭的多样化补助，培养高质量的农村幼儿教师等促进了美国农村学前教育的发展。

    （一）完善的法规建设和充足的资金投入

    美国对农村学前教育的发展给予充分的关注，颁布多项法律法规保障农村学前教育的健康发展，投入充足的资金，为农村学前教育的发展提供资金支持。在《目标2000：美国教育法案》（GOALS 2000： EDUCATE AMERICA ACT）中指出：“所有孩子都可以获得高质量和发展适宜的学前课程，帮助孩子做上学的准备。” [8]2002 年，《不让一个孩子掉队法案》（No Child Left Behind Act）提倡使所有儿童，即包括富有的、 贫困的、 城市的、 农村的、黑人的、 白人的儿童都能获得和接受高质量的学前教育[9]。除此之外，美国颁布的《提前开端法案》作为美国联邦政府制定的迄今为止规模最大的早期儿童发展专项法案，也明确提出要为低收入儿童及家庭提供满足其需要的学前教育服务，其中最典型的是 P-K 项目，致力于帮助儿童尤其是农村儿童做好成功进入小学的准备[10]。

    在资金投入方面，美国联邦政府实施的“农村教育机会项目”（Rural Education Achieve-ment Program，REAP），通过专项拨款为农村学校提供充足的资金支持。这些资金的帮助使美国农村学前教育机构无论是在教学质量还是环境设施方面都达到了较高的水平，全面提高了学前教育机构的质量，保证了农村学前儿童对高质量教育资源的获得，从而促进儿童身心健康发展。有6 000所农村学前教育学校从这个项目的实施中获益。其中农村和低收入学校项目（简称 RLIS）是REAP的一个子项目，该项目主要是向人口贫困指数在20%及以上的贫困农村学区提供附加资金，资金涵盖了教师职业发展、利用新技术等诸多用途[11]。另外，奥巴马政府颁布的《0—5岁教育计划》，要求联邦政府每年拨款100亿美元用于普及各州的学前教育，希望每个儿童都能获得平等的受教育机会，缩小教育差距[12]。除国家和联邦政府资助以外，农业企业融资以及当地基金会和个人捐赠都可作为农村幼儿机构的资金来源，农村儿童父母只提供2%的预算作为费用。另外，美国政府提倡社区与农村幼儿机构密切合作，依托社区建立幼儿机构以达到资源共享[13]。

    （二）社会组织的巨大影响

    众所周知，美国采取“小政府，大社会”的管理模式，社会组织在美国社会中扮演着重要的角色。1995年成立的“农村学校和社区联合会”作为一个非营利性的社会组织在美国农村学前教育发展过程中发挥了巨大作用，它是唯一被《财富》杂志列为百强慈善团体之一的农村教育组织。该组织在学校和社区之间起到了连接作用，加强了学校和社区之间的交流与合作，从而更好地为农村儿童服务[14]。另一个有巨大影响性的社会组织是“农村基督教移民协会”（RCMA），该组织在美国佛罗里达州的21个乡村为农村工人和他们的孩子提供服务，为超过8 000名儿童提供身体护理和教育[15]。

    （三）针对农村家庭的多样化补助

    美国针对农村家庭的补助形式多样。一方面，联邦政府、地方政府以及一些社会组织都会给予农村家庭一定的财政补贴。例如，美国对伊利诺斯州、俄亥俄州、密西西比州、南卡罗来纳州和华盛顿州等5个地区的农村家庭给予补贴。对于选择公立中心机构的农村家庭，21%的家庭表示没有支付任何的费用，并且27%的家庭接受了补贴。对于选择家庭托儿所的农村家庭，30%的家庭不需要支付任何费用，15%的家庭需支付一定的费用，但受到了家庭托儿所的补贴[16]。另一方面，除了直接给予金钱补贴之外，美国政府还采取多种办法提高农村家庭的经济收入。例如为农村家庭提供就业机会，给予他们一定的技术指导，增强他们的就业能力，以此提高农村家庭经济收入水平，促进农村学前教育优质发展。由此可见，美国针对农村家庭的补助较为全面、多样。

    （四）农村幼儿教师质量高

    美国发展农村学前教育的另一经验就是建设高質量的教师队伍。首先，美国制定了教师专业标准。专业标准作为幼儿教师质量保证的前提与基础，从制度上充分保障了农村幼儿教师的质量。其次，美国教师资格证书制度发展比较完善。早在1825年，美国就开始推行教师资格证书制度，目前美国教师队伍中，约有 95% 的幼儿教师持有幼儿教育或基础教育的教师资格证书，甚至有些幼儿教师持有两个领域的教师资格证书。教师资格证书作为一个人具备从事教师资格的证明，能较好的保证幼儿教师的整体素质。最后，高质量教师的获得需要高质量的教师培训。培训是幼儿教师专业发展的重要途径，高质量的培训能更好的促进幼儿教师的专业发展。教师培训既包括职前培养又包括职后培训。在美国，幼儿教师的职前培养和职后培训是紧密结合的，社区学院、大学教育学院和专业培训机构相互合作，共同承担促进教师专业发展的职责。大学和学院根据自身的研究领域为农村幼儿教师提供独具特色的培训。例如，密苏里州自 2001年以来推行的密苏里州教育更新区（the Missouri Educational Renewal Zones ，ERZ ）计划，充分发挥了高等学校在农村教师教育和培训方面的积极作用[17]。除此之外，很多专业机构开发出了多种多样的幼儿教师专业培训项目，其中最具代表性的有全美幼儿教育协会的教师专业发展培训计划，其组织实施的继续教育项目（Continuing Education Units，CEUs）帮助了早期教育从业者将各种先进的科学研究成果与他们的专业发展实践结合起来。此外，全美幼儿教育协会还针对学前教育管理者的需要制定了一系列的培训计划。总之，完备的教师专业标准、严格的教师资格证书制度以及完善的教师职前与职后培训，尤其是专门针对农村幼儿教师开设的培训计划和项目，都为保障美国农村幼儿教师的质量做出了巨大的贡献[18]。

    四、美国发展农村学前教育对我国的启示

    由于我国地域辽阔，人口众多，不可避免的存在经济上发展的不平衡，相对于城市来说，农村学前教育作为农村教育发展过程中的薄弱环节，严重阻碍了农村儿童的和谐发展。而美国农村学前教育发展的成功经验，可以为我们提供一定的启示和借鉴。

    （一）提高对发展农村学前教育重要性的认识

    目前，我国对于发展农村学前教育的重要性认识不够，在国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020）中把学前教育的价值表述为：“学前教育对幼儿习惯的养成、智力开发和身心健康具有重要意义”。这种表述充分肯定了学前教育在幼儿发展中的重要意義，但是针对农村地区儿童来说，这样的认识是不全面的。农村儿童相对于城市儿童来说，其家长的受教育水平和家庭的经济条件都会在一定程度上阻碍农村幼儿的发展，在这种背景下，高质量的农村学前教育可以弥补农村幼儿与城市幼儿在资源享有方面的部分差异，使农村幼儿做好入小学的准备，对于提高基础教育质量，缩小城乡幼儿差距，促进教育公平，维护社会的和谐稳定具有非常重要的价值。因此，我们应该进一步加强对发展农村学前教育重要性的认识，从而更好地为发展农村学前教育服务[19]。

    （二）增加农村学前教育经费的投入

    美国在保证农村学前教育发展的过程中，颁布多项法令，提供资金支持。经费投入是保障农村学前教育优质发展的物质基础。因此，我国农村学前教育要想获得快速发展，经费投入是保障。并且有研究显示：世界上较发达国家关于幼儿保育与教育的经费投入都较高，几乎占到教育总经费的3.8%，而我国学前教育经费仅占教育经费总支出的1.2%～1.3%，在学前教育总体经费较少的前提下，农村学前教育相比城市来说所占到的比例更少[20]。政府应加大对农村学前教育的经费投入，设立学前教育专项经费，以财政拨款为主，多渠道筹措为辅，支持农村及偏远地区学前教育事业的发展。建立农村学前教育资助制度，加大对农村家庭经济困难儿童、孤儿和残疾儿童的补助力度。

    （三）开展多样化的农村学前教育模式

    提高农村学前教育的普及率，保证农村儿童有学可上是我国发展农村学前教育的重要任务[21]。借鉴美国开展的多样化农村学前教育形式的经验，我国在普及农村学前教育、探索学前教育模式的过程中，可结合我国农村的现实情况采用多样化的办园模式。办园模式具有两种内涵：一方面指办园性质，政府在大力发展农村公立幼儿园的同时，可以鼓励私立幼儿园、集体与个人联办幼儿园、民办公助幼儿园以及公办私助幼儿园等协同发展，通过构建多种性质不同的幼儿园，增加农村幼儿园的普及范围，从而有效地提高农村学前教育的普及率。另一方面是指在办园形式上，我国农村地区的办园形式比较单一，大多数农村幼儿园都采用全日制的办园形式，但是这种办园模式与我国广大农村地区的现实情况存在冲突。尤其是一些偏远山区，具有地势复杂、交通不便、人口稀少、居住分散以及季节性农忙的特点，因此更需要构建灵活多样的办园模式[22]。我们可以借鉴美国经验，针对不同的教育需求，举办季节性、半日制以及一些家庭式的学前教育，更加贴合实际的为农村儿童提供帮助[23]。

    （四）提高农村幼儿教师的专业化水平并稳定师资队伍

    保证农村学前教育获得高质量的发展，除了政策支持、经费投入等方面以外，教师队伍的专业化和稳定性也是一个重要的方面。师资力量是影响农村学前教育质量的一个根本性因素。首先，要想保证教师的基本质量，就必须完善教师准入制度，实行教师资格考试制度，切实改变农村幼儿教师队伍混乱的局面[24]。其次，加强对农村幼儿教师的培训，政府、幼儿园要积极为农村幼儿教师创设学习机会。例如，幼儿园可以经常提供一些参观学习的机会，使农村幼儿教师能够走出去，还可以组织观摩和分析优秀教师的教学活动，促进教师之间相互学习、相互借鉴。开展微格教学，以少数学生为对象，将教学过程摄录下来，课后再进行分析，可以使教师更加直接和深入地分析自己的教学行为。经常带领园内教师听一些优秀学者、园长、教师的讲座，定期组织教师学习国家颁布的有关学前教育的法律法规，了解有关学前教育的新动态。最后，要切实保证农村幼儿教师的待遇，稳定师资队伍，同时建立幼儿教师工资保障机制，积极解决农村幼儿教师的社会保障问题，从法律的层面对农村幼儿教师的权利、地位、待遇等多方面做出明确的说明，并予以制度和政策的保障。只有这样，农村学前教育才有可能获得更大的发展[25]。

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    （责任编辑：付英华）